Dicembre è il dodicesimo e ultimo mese dell’anno e conta 31 giorni
Il nome deriva da decem, che in latino indica il numero dieci. Era infatti il decimo mese del calendario romano, che cominciava con il mese di marzo. È a dicembre che avviene il passaggio dall’autunno all’inverno, che tradizionalmente coincide con il solstizio d’inverno, il 21 o 22 dicembre. Per i popoli antichi, il solstizio di inverno segnava il ritorno della luce, per via dell’allungamento delle giornate, e per questo venivano svolti feste e riti legati al sole e alle divinità collegate a esso. Nella liturgia cristiana questa tradizione è stata ripresa nella festività di Santa Lucia, il 13 dicembre, considerata come portatrice di luce. Legata alla luce anche l’altra importante festività del Sol Invictus, anticamente celebrata il 25 dicembre, che ha ispirato il Natale cristiano in cui si celebra la nascita di Gesù, salutato come “colui che creò il Sole” e quindi la luce. La Chiesa cattolica a dicembre commemora, tra i più celebri, Santa Barbara, San Giulio, San Nicola, Sant’Ambrogio, l’Immacolata Concezione, Santa Lucia, Santo Stefano, San Silvestro e, ovviamente, la ricorrenza del Santo Natale.
SANTO DEL GIORNO – Oggi la Chiesa cattolica celebra Santa Bibiana. La sua passione si commemora a Roma. Vergine e martire, sotto il sacrilego Imperatore Giuliano fu percossa con flagelli piombati, finché non rese lo spirito a Dio. Il nome Bibiana nasce dal latino Vibianus, attestato sin dall’epoca imperiale, derivante dall’antico Vibius, che ha origine dall’etrusco vipie, “che vive”. Ha trovato nuovo impulso nel Medioevo, grazie ai poemi epico cavallereschi, anche se, oggi, è usato solo nella forma femminile.
ACCADDE OGGI – 1804 – Napoleone incoronato imperatore di Francia: nella splendida cornice di Notre Dame, restaurata per l’occasione, ha luogo la cerimonia di incoronazione di Napoleone Bonaparte a imperatore dei francesi, con il titolo di Napoleone I; 1805 – Guerre napoleoniche: battaglia di Austerlitz detta anche dei tre imperatori. Le truppe francesi di Napoleone Bonaparte infliggono una sconfitta decisiva agli eserciti russo e austriaco che porterà, nel 1806, allo scioglimento del Sacro Romano Impero; 1848 – Francesco Giuseppe diventa imperatore d’Austria; 1915 – Vengono pubblicate le “Equazioni di campo” di Albert Einstein, che costituiscono la summa della teoria della relatività generale; 1923 – Nasce Maria Callas: l’appellativo di Divina dà la misura di ciò che ha rappresentato nel panorama musicale del Novecento; 1927 – Dopo 19 anni di produzione della Ford Modello T, la Ford Motor Company svela la sua nuova autovettura, la Ford Model A; 1930 – Grande depressione: il presidente statunitense Herbert Hoover si presenta dinnanzi al Congresso e richiede un programma di lavori pubblici per 150 milioni di dollari, che aiuti a generare posti di lavoro e stimolare l’economia; 1942 – Progetto Manhattan: sotto le lavanderie di Stagg Field, all’Università di Chicago, un gruppo guidato da Enrico Fermi dà il via alla prima reazione nucleare a catena auto-sostenuta. L’evento viene annunciato al presidente statunitense Franklin D. Roosevelt con il messaggio in codice “il navigatore italiano è sbarcato nel nuovo mondo”; 1959 – Alle 21:13 crolla la Diga di Malpasset. L’inondazione che ne risulta provoca 421 vittime. Si tratta del più grande disastro nella storia francese; 1960 – Papa Giovanni XXIII riceve in Vaticano Geoffrey Francis Fisher, arcivescovo di Canterbury. È il primo incontro fra un papa e il primate della comunione anglicana dal 1559 e rappresenta una pietra miliare nell’ecumenismo; 1968 – Eccidio di Avola. Nel corso di una manifestazione dei lavoratori agricoli di Avola, la polizia uccide 2 persone e ne ferisce 48; 1982 – All’Università dello Utah, il sessantunenne Barney Clark diventa la prima persona a ricevere l’impianto di un cuore artificiale permanente; vivrà per 112 giorni con questo apparato; 1984 – All’uscita da una chiesa, di fronte ai propri familiari, viene assassinato Leonardo Vitale, il primo pentito di mafia. Aveva denunciato Totò Riina, Bernardo Provenzano, Michele Greco e Vito Ciancimino ma non era stato creduto e trascorse 12 anni tra carcere e manicomio; 1993 – Il narcotrafficante colombiano Pablo Escobar viene ucciso a Medellín; 2004 – La Corte d’Appello di Santiago del Cile revoca a Augusto Pinochet l’immunità parlamentare per il processo per l’assassinio del suo predecessore, generale Carlos Prats, ucciso nel 1974 da un’autobomba mentre era in esilio in Argentina; 2005 – In Europa viene messa in commercio la console Xbox 360; 2006 – Le Forze armate italiane concludono, dopo tre anni e mezzo di presenza, l’Operazione Antica Babilonia, presso la città di Nassiriya e la provincia di Dhi Qar (Iraq); 2008 – Pallone d’oro a Cristiano Ronaldo;
PROVERBIO – Per Santa Bibiana scarponi e calza di lana.
AFORISMA – Mai nulla di splendido è stato realizzato se non da chi ha osato credere che dentro di sé ci fosse qualcosa di più grande delle circostanze (Bruce Burton).
RICETTA DEL WEEKEND – Scarole ripiene – Ingredienti: 1 cespo di scarola per commensale, capperi, olive, pecorino, pangrattato, uva passa, pinoli e sale, tutto in dosi a piacere. Preparazione: lavare le scarole intere e sbollentarle in acqua bollente per pochi minuti. Scolarle e lasciarle raffreddare. Dopo averle asciugate bene, allargare le foglie a ventaglio e inserire un ripieno composto da pangrattato, pecorino grattugiato, olio, capperi, olive, uva passa e pinoli. Richiudere le scarole legandole con un cordoncino di cotone. Adagiarle così preparate in una teglia oleata, infornare a 160° per circa un’ora, aggiungendo, se occorre, un po’ d’acqua.
CONSIGLIO – Gli ortaggi da seminare in inverno sono tanti, dalle carote, lattuga, radicchio, aglio, prezzemolo, ravanello, rucola, valeriana, piselli primaverili, ravanelli, spinaci, fave, ceci, cipolle invernali fino alle lenticchie. Questi ortaggi andranno poi raccolti in primavera ed estate.
Giornalista
