Benvenuti nel Sannio: la melannurca (FOTO)

La mela annurca, considerata la regina delle mele, è davvero il non plus ultra per la nostra salute, in fatto di proprietà organolettiche e di genuinità. Si tratta dell’unica mela che nasce nel sud Italia, precisamente in Campania e ancor più precisamente al confine fra Sannio e Terra di Lavoro, provincia di Benevento e provincia di Caserta, dove le coltivazioni si concentrano in modo particolare. Il suo nome è davvero caratteristico e deriva da mela orcula, prima denominazione dell’epoca romana, (poi successivamente orcola, anorcola e annorcola), derivante dall’area di origine campana, la cosiddetta zona dell’Orco. 

Si tratta di un frutto piccolo e rotondeggiante, dalle dimensioni ridotte rispetto alle mele più grandi tipiche del nord Italia, con un peso medio di circa 100 grammi, una buccia liscia, cerosa dal colore rosso vivo e brillante, anche se a volte appare esteticamente imperfetta. La sua polpa è bianca, lattea, compatta, croccante, succosa e molto profumata, con un sapore molto intenso, che cambia a seconda delle varietà, e un profumo dolce. Basta raggiungere il bellissimo acquedotto vanvitelliano e il territorio si tinge di rosso. Gli alberi di mela si punteggiano di frutti dal colore del corallo, le bancarelle dei mercati si riempiono di questi gustosi gioielli che nascono nel cosiddetto “quadrilatero”, costituito da Valle di Maddaloni, Sant’Agata dei Goti, Melizzano e Dugenta.

La proprietà più nota della mela annurca è certamente la sua efficacia nel contrastare livelli alti di colesterolo: essa sembra essere in grado di ridurre di circa il 30% il colesterolo totale e, al tempo stesso, nell’incrementare i livelli di quello buono (HDL), anche del 60%. Questa capacità sembra essere dovuta all’elevatissimo contenuto di un gruppo di polifenoli molto superiore rispetto a quello che si riscontra in qualsiasi altro cultivar di mela. Inoltre, la annurca ha un elevato potere antiossidante, utile a mantenere in salute organi e tessuti contrastando efficacemente l’invecchiamento cellulare e a proteggere l’apparato cardiovascolare. L’acido ossalico che contiene la rende molto utile per la salute della bocca, svolgendo un’azione di pulizia che aiuta ad avere denti bianchi. Ancora, ha ottimi benefici anche sull’intestino, sia per per l’alto contenuto di fibra, sia per la presenza di cellulosa nella buccia, che favorisce la digestione. La mela annurca, altresì, sostiene la funzionalità renale, soprattutto in caso di calcolosi, favorendo in tal senso l’eliminazione dell’acido urico. Inoltre, il consumo regolare favorisce e stimola la diuresi, rappresentando pertanto un ottimo alleato contro i reumatismi.